La importancia de la teología y la comprensión teológica - Bruce A. Ware

Definición

La teología es el estudio de Dios y sus relaciones, propósito y trabajo dentro del universo creado.

Resumen

La teología es el estudio de Dios y sus relaciones, propósitos y trabajo dentro del universo creado. Como tal, abarca toda la realidad creada desde el punto de vista del Creador que hizo todo lo que es. Solo porque Dios se ha revelado a sí mismo podemos saber quién es Dios y cuáles son sus propósitos, planes y obras dentro de la creación que ha hecho. Cada área de la teología: la creación del mundo, su formación del hombre como varón y hembra a su imagen, su caída en el pecado, su plan de salvación y restauración para un mundo caído que involucra su llamado a Abraham y la elección de Israel a través de quien el El Mesías vendría, sus obras providenciales para lograr la salvación a través de la encarnación, la vida sin pecado, la muerte sustitutiva y la resurrección victoriosa de su Hijo, su formación de la iglesia, y sus planes para llevar a toda la creación a sus fines divinamente decretados, y más, todos están directamente vinculados a Dios y a su propio carácter, voluntad, caminos, planes y obra providencial. Solo cuando comprendamos estos aspectos de la vida y la teología desde la perspectiva de Dios, podremos comprender correctamente quién es Dios, quiénes somos nosotros y cuál es la mejor manera de vivir.

---

Introducción y definiciones

El término "teología", que combina theos (Dios) y logos (palabra sobre, o estudio de), se refiere más literalmente al estudio de Dios. Sin embargo, este término se usa para el estudio de la humanidad, el pecado, la salvación, la iglesia y las últimas cosas (y más). La razón por la que la "teología" puede usarse correctamente para estas otras áreas es la siguiente: la teología es el estudio de Dios y sus relaciones con el universo creado, sus propósitos y su trabajo dentro del mismo, que incluyen su creación del mundo, su formación del hombre. como varón y mujer a su imagen, su caída en el pecado, el plan de salvación y restauración para un mundo caído que involucra su llamado a Abraham y la elección de Israel a través de quien vendría el Mesías, sus obras providenciales para lograr la salvación a través de la encarnación, vida sin pecado, muerte sustitutiva y resurrección victoriosa de su Hijo, su formación de la iglesia, y sus planes para llevar a toda la creación a sus fines divinamente decretados. La extensión de lo que cubre la teología es impresionante y nos muestra cuán integral y ampliamente impactante es para toda la vida.

Considere algunas áreas en el estudio de la teología sobre cómo una comprensión teológica correcta y bíblicamente informada afecta la totalidad de nuestras vidas. Comenzamos con la doctrina de Dios, a la que a veces se hace referencia como teología propiamente dicha, ya que la teología es fundamentalmente y lo más importante es el estudio de la autorrevelación de Dios con respecto a su propio carácter, su Ser trino y su obra providencial en el mundo que ha creado. En su tratamiento clásico de los atributos de Dios, A.W. Tozer comienza el capítulo uno con estas ahora famosas palabras: "Lo que nos viene a la mente cuando pensamos en Dios es lo más importante de nosotros"[1]. La visión de Tozer aquí es de suma importancia y trata directamente con nuestra pregunta sobre la importancia de la teología y la comprensión teológica. Debido a que el conocimiento de Dios afecta todas las áreas de la vida, y debido a que nuestra concepción de Dios da forma a nuestra cosmovisión, nuestros valores, nuestros compromisos, nuestros afectos y nuestras acciones, no hay otra área de la comprensión humana que tenga más impacto en la configuración de la todas nuestras mentes, corazones y vidas.

Comprensión teológica y la distinción Creador-criatura

Uno de los aspectos más importantes de una cosmovisión cristiana es afirmar lo que a veces se llama la distinción Creador-criatura. Dios, como eterno, auto-existente, autosuficiente, infinito, simple y omnipotente, existe eternamente independiente de todo lo creado y finito en la infinita plenitud de vida y gozo como el Dios Trino. Dado que el mundo que Dios creó tuvo un principio, pero Dios no tiene principio, debe darse el caso de que Dios exista eternamente, aparte del mundo, en la plenitud de sus excelencias trascendentes, de modo que todo lo cualitativamente bueno reside intrínseca y eternamente en Dios. No tiene necesidad de la creación que él eligió traer a la existencia. Entonces, mientras que la creación depende de Dios para cada aspecto de su existencia y para cada cosa buena que tiene y muestra, Dios es independiente y trascendente sobre todo lo que ha hecho. Los cielos declaran la gloria de Dios, no la gloria de los cielos, ya que cada cualidad exhibida en los cielos proviene y refleja la belleza, el poder y la sabiduría infinitos de Dios. Conocer la plenitud trascendente de Dios, que no nos necesita ni nada de lo que tenemos para ofrecer, nos humilla mucho. Pero también nos asombra porque aunque Dios no nos necesita, nos creó para llenarnos de sí mismo y manifestarse en y a través de nuestra vida. Él no solo existe independientemente de todo lo que ha hecho, sino que también vive como el Dios inmanente íntimamente involucrado y obrando a través de nuestras vidas. Como Trino, vive eternamente en el gozo de la comunión de las personas de la Trinidad. Sin embargo, nos hizo personas creadas y redimidas para compartir su vida y el gozo que él conoce en su propio Ser Trino.

Considere también como la fe en Dios se fortalece y sostiene al comprender sus atributos. Cuando uno examina exactamente lo que requiere la fe en Dios, ve cuán importante es tener una confianza profunda y permanente en aspectos del carácter de Dios, sin la cual simplemente no le creemos ni lo miraríamos cuando nos enfrentamos a dificultades. Por ejemplo, cuando uno se encuentra con alguna dificultad, la confianza en Dios requiere una comprensión y confianza en el conocimiento integral y la sabiduría impecable de Dios. ¿Por qué acudiríamos a Dios y confiaríamos en Dios si dudamos de que él realmente comprenda todas las características de lo que nos está sucediendo y pueda determinar, en su infinita sabiduría, el mejor curso de acción a seguir? Por lo tanto, la confianza en el conocimiento y la sabiduría perfectos de Dios es esencial para una confianza genuina en Dios. Además, confiar en Dios durante un tiempo de aflicción requiere que tengamos confianza en el poder indomable de Dios. Si creemos que Dios sabe todo lo que se puede saber sobre nuestra situación y tiene la sabiduría perfecta para decidir qué es lo mejor que podemos hacer, pero dudamos de que realmente pueda actuar para lograr lo mejor, no confiaremos verdaderamente en él. Por lo tanto, la fe en Dios, confiar en él durante tiempos de sufrimiento y aflicción, requiere una confianza profunda y permanente tanto en su perfecta sabiduría como en su poder inexpugnable. Sin embargo, también debemos tener una confianza incondicional en el amor de Dios por nosotros. Si creemos que él sabe lo que es mejor y que puede hacer lo que quiera, pero dudamos de que realmente se preocupa por nosotros, no estaremos dispuestos a confiar verdaderamente en él. Entonces, la confianza en Dios es algo así como la confianza que ponemos en un taburete de tres patas cuando elegimos sentarnos en él. Tenemos que creer que la sabiduría de Dios es perfecta y no se puede mejorar, que su poder es tal que nada puede impedir que haga lo que elige hacer, y que su amor por sus hijos es impecable, fiel y nunca vacilará. Conocer el carácter de Dios hace toda la diferencia en cómo vivimos nuestras vidas ante él.

Comprensión teológica y la naturaleza y extensión del pecado

Considere también algunos aspectos de una comprensión teológica correcta de la naturaleza de nuestro pecado y de la salvación que Dios nos ha traído en Cristo. Uno de los contrastes más marcados entre un cristiano con una cosmovisión informada teológicamente y la cultura de la que estamos separados es la comprensión básica de por qué suceden cosas malas y qué hacer al respecto. Para la mayoría de los secularistas, las cosas malas suceden porque las personas, aunque fundamentalmente buenas, son víctimas de maltrato o abuso y, por lo tanto, representan sus propias frustraciones y condicionamientos conductuales, pero a menudo no son genuinamente responsables de las cosas malas que hacen. A diferencia de, Un entendimiento bíblico y teológico de la doctrina de la depravación total nos instruye que cada persona nace en este mundo con una propensión profunda y permanente a las actitudes y acciones pecaminosas arraigadas en su conexión con Adán, el primer ser humano cuyo pecado trajo el pecado sobre todo el mundo. raza humana (excepto Jesucristo). Entonces, contrariamente a nuestra cultura, no somos fundamentalmente buenas personas; todo lo contrario, somos profundamente pecadores y egoístas con inclinaciones que van en la dirección opuesta a la que deberían. Debemos honrar a Dios y tratar de vivir de una manera que le agrade, pero debido a nuestro pecado, nos alejamos de él y buscamos trazar un rumbo para nuestras vidas independientemente de él y de sus directivas morales. 

Vinculado a esta comprensión dispar de la naturaleza fundamental de los seres humanos, también existe una profunda división sobre qué hacer con el mal y la corrupción que es evidente en todos nosotros. Nuestra cultura, que nos ve como fundamentalmente buenos, intenta recuperar la bondad que está dentro de nosotros. Abundan los libros de autoayuda. Las terapias que sacan a relucir la chispa de la divinidad interior, o el poder del niño interior, se utilizan para proporcionar soluciones propias a nuestra propia corrupción. Pero los cristianos piensan de manera muy diferente sobre estos asuntos. Nos damos cuenta de que debido a nuestro pecado en Adán, somos totalmente incapaces tanto de quitar el pecado que nos esclaviza desde adentro como de quitar la culpa en la que hemos incurrido por nuestro pecado ante un Dios santo. Las buenas nuevas del evangelio se basan en las malas noticias de la imposibilidad de soluciones derivadas de los seres humanos. La Biblia deja en claro que nuestra única esperanza está en lo que se hace por nosotros, a través de la obra que Cristo realizó en su vida sin pecado, muerte sustitutiva y resurrección liberadora. No podemos vencer nuestro pecado y nuestra culpa por nosotros mismos. Nuestra única esperanza -La única esperanza- se encuentra confiando en que Dios hará en nosotros y por nosotros lo que nosotros mismos no podemos hacer. Somos, como nos recordaría Lutero, mendigos que, con las manos vacías, no tenemos nada que ofrecer por nuestra salvación. Dependemos totalmente de Dios en Cristo y de lo que él ha logrado por nosotros. El Espíritu debe abrir nuestros ojos y despertar nuestros corazones muertos para que creamos y recibamos la gracia redentora de Dios que nos justifica ante Dios y comienza el proceso de santificarnos mientras esperamos nuestra plena glorificación. 

Comprensión teológica, nueva creación y juicio final

De las muchas áreas de la teología que con razón podríamos considerar más a fondo, podemos mirar por último la diferencia que hace una comprensión teológica correcta con respecto al final de la historia y el establecimiento de la nueva creación. Ciertamente, hay áreas aquí que no han contado con el consenso total entre los pensadores cristianos reflexivos a lo largo de los siglos. Diferimos sobre la naturaleza del milenio y el momento del regreso de Cristo frente a la tribulación. Pero aquellas áreas de la enseñanza bíblica que son de mayor importancia han suscitado un amplio consenso a lo largo de la historia de la iglesia. Creemos que Cristo, que se encarnó de la Virgen María, que vivió una vida sin pecado y murió y resucitó por nuestros pecados, ascendió de regreso al cielo y regresará para llevarse consigo a todos sus seguidores. El regreso de Cristo y la resurrección corporal de los creyentes se enseña a menudo y con claridad en las Escrituras, mientras que ellos también disfrutan de un amplio acuerdo en la iglesia, y por esto podemos estar agradecidos. ¿Importa saber que Cristo regresará, establecerá su reino en la nueva creación y nos enlistará en el servicio con él para siempre en el cielo? De hecho, esto hace una enorme diferencia al considerar la cuestión del significado de nuestras vidas. Los cristianos nos damos cuenta de que las partes más importantes de nuestras vidas son aquellas que tienen un impacto por la eternidad. La vida después de la muerte, la resurrección de entre los muertos, unirse a Cristo en su reino, gobernar sobre la nueva creación, son verdades que nos informan ahora y nos permiten repensar las prioridades de tiempo y recursos. Lamentablemente, podemos dejar de pensar lo suficiente acerca de estas verdades teológicas y en consecuencia vivir como si no tuviéramos conocimiento en alguna medida de estas verdades. Pero cuando lo hacemos, nos damos cuenta de que estas verdades marcan la diferencia entre vivir la vida simplemente para los placeres terrenales y vivir para la recompensa y la gloria eternas.

Otra área de amplio acuerdo y de clara enseñanza bíblica es el juicio final que vendrá para todas las personas. 

Para los creyentes, este será un día de gran gozo al recordar ante el rostro de nuestro Salvador que todo nuestro pecado ha sido pagado por él, eliminando así para nosotros el juicio que de otra manera enfrentaríamos. Pero para los incrédulos, este será un día de profundo dolor y arrepentimiento interminable cuando se enfrenten cara a cara con la amplitud de su pecado y la certeza del juicio de Dios en la forma de su condenación eterna. Qué aleccionador es darse cuenta de que en ese día, todas las pretensiones se eliminan y todo el engaño queda expuesto por lo que es. Todos los incrédulos enfrentarán un juicio seguro y permanente basado en las obras que han hecho en sus vidas. ¿Importa saber esto ahora? De hecho, lo hace, porque como sabemos ahora la certeza del gozo preparado para los creyentes, y el correspondiente dolor y sufrimiento preparados para los incrédulos, nos damos cuenta nuevamente de la importancia de compartir las buenas nuevas del evangelio a aquellos cuya única esperanza se encuentra en apartarse de sí mismos y confiar en Cristo para la salvación que ha logrado para los pecadores arrepentidos y creyentes.

La teología, -el estudio de Dios y sus relaciones, propósitos y trabajo dentro del universo creado- ¡importa! Cada área de la teología nos muestra que el pensamiento teológico correcto y bíblico nos brinda instrucción no solo sobre las verdades que estamos llamados a creer, sino que nos otorga una visión y una guía sobre la mejor manera de vivir nuestras vidas.

Nota

[1] A.W. Tozer, The Knowledge of the Holy [Nueva York: HarperCollins, 1961], pag. 9.

Lecturas recomendadas

• John M. Frame. La Doctrina del Conocimiento de Dios. Teología  Para Vivir, 2020.

• A.W. Tozer, El Conocimiento del Dios Santo. Editorial Vida, 1996.

• Richard Lints. The Fabric of Theology: A Prolegomenon to Evangelical Theology. Eerdman, 1993.

Foto por Avery Evans

Bruce A. Ware es profesor de teología cristiana en The Southern Baptist Theological Seminary. Es autor de varios libros entre ellos Grandes verdades para corazones jóvenes: Para enseñar y aprender la grandeza de Dios.

Este trabajo tiene licencia bajo CC BY-SA 4.0